Aarhus Fremad afviser politisk spillereklameaftale: Har selv sagt nej tak for længst

Når politikerne jubler over en ny aftale, der skal begrænse spillereklamer i dansk fodbold, mødes det med et skuldertræk hos førstedivisionsklubben Aarhus Fremad. For den århusianske klub har for længst taget konsekvensen og sagt nej tak til både trøjesponsorater og bandeannoncer fra spillevirksomheder.

Formand Lars Kruse kan derfor kun smile lidt bittert af den politiske selvros. Hans klub gik foran, tog en værdibaseret beslutning og undlader frivilligt den lurative indtægtskilde, som mange andre klubber stadig kapitaliserer på. At politikerne nu løfter sig selv i stolen for at gøre noget, som Fremad allerede har gjort af egen drift, falder derfor ikke i god jord i Risskov.

En frivillig beslutning med økonomiske konsekvenser

For en førstedivisionsklub som Aarhus Fremad er hver eneste sponsorkrone guld værd. Budgetterne i den næstbedste række er under pres, og konkurrencen om sponsorater er hård. Alligevel valgte klubben at sige fra over for tilbud fra spillebranchen, selv om pengene kunne være gået til spillertræk, faciliteter eller ungdomsarbejde.

Beslutningen vidner om en klub, der prioriterer værdier og ansvar frem for kortsigtet profit. Det er et standpunkt, som ikke mange danske fodboldklubber har turdet tage, når det kom til stykket. Netop derfor føler Lars Kruse og resten af klubledelsen, at de fortjener mere anerkendelse end en politisk aftale, der kommer bagefter.

Politisk aftale mødt med skepsis

Den nye politiske aftale skal efter planen begrænse synligheden af spillereklamer i dansk sport. Men for klubber som Aarhus Fremad, der allerede har taget kampen op, virker det som en forsinkelse snarere end en sejr. Kruse og hans bestyrelseskolleger har længe argumenteret for, at branchen selv skulle tage ansvar – og det har de så gjort i Aarhus.

Problemet er imidlertid, at andre klubber har kunnet hente millioner hjem på sponsorater fra virksomheder, der tilbyder odds og casinospil. Det har skabt en konkurrenceforvridning, hvor de mest principfaste klubber reelt er blevet straffet økonomisk. Når politikerne først nu griber ind, er skaden allerede sket for dem, der gik forrest.

Spillebranchen og fodboldens komplicerede forhold

Fodbold og spilleindustrien har i årevis haft et tæt og kontroversielt samarbejde. Både i Superligaen og i de lavere divisioner har klubber indgået aftaler med udbydere af online betting og casino. Det har skabt synlighed for operatørerne og indtægter for klubberne, men også kritik fra forebyggelsesorganisationer og debattører, der peger på spilleafhængighed som et voksende samfundsproblem.

I takt med at bevidstheden om spilleproblematikken er steget, er presset på fodbolden også vokset. Flere klubber har derfor i de seneste år valgt at droppe spillesponsorer, men det er stadig langt fra alle. Aarhus Fremad var tidligt ude og tog et klart standpunkt, hvilket nu sætter klubben i en unik position, når den politiske debat endelig når til handling.

For dem, der ønsker at orientere sig om odds og spil i Danmark, kan det være relevant at få overblik over 1bet og deres produkter, som er blandt de udbydere, der tidligere har været synlige i dansk fodbold.

Hvad betyder aftalen for fremtiden?

Selvom Lars Kruse og Aarhus Fremad ikke er imponerede over timingen, kan den politiske aftale stadig få betydning fremadrettet. Hvis den implementeres korrekt, kan den skabe mere lige vilkår mellem klubber, der vælger værdier over penge, og dem der hidtil har prioriteret indtægter fra spillebranchen.

Men spørgsmålet er, om aftalen kommer med kompensation eller andre former for støtte til de klubber, der har mistet indtægter ved frivilligt at fravælge spillesponsorer. Det er endnu uklart, og det er netop her, frustrationen sidder hos klubber som Aarhus Fremad. De tog den svære beslutning først – og får nu kun symbolsk anerkendelse, hvis overhovedet.

For Aarhus Fremad handler det ikke kun om økonomi. Det handler om integritet, om at være forbillede for unge spillere og fans, og om at turde gå forrest, selv når det koster. Den holdning fortjener mere end en politisk aftale, der kommer for sent.