Thomas Frank i voldsom clinch med dommeren efter Tottenham-nederlag til Liverpool

Det var en tydeligt frustreret Thomas Frank, der mødte pressen efter lørdagens dramatiske Premier League-opgør mellem Tottenham og Liverpool. Den danske manager mente sig ganske enkelt snydt af dommeren, og hans kritik var alt andet end tilbageholdende.

Kontroversielt 2-0-mål satte sindene i kog

Tottenham tabte kampen 2-1 på hjemmebane, men det var især omstændighederne omkring Liverpools anden scoring, der fik Thomas Frank til at eksplodere. Hugo Ekitike bragte gæsterne foran med to mål efter en luftduel med Tottenhams forsvarsspiller Cristian Romero, men ifølge den danske træner var målet behæftet med en klar forseelse.

Frank påpegede, at Ekitike placerede begge hænder i ryggen på Romero og skubbede ham væk, inden han headede bolden i nettet. Det burde have været frispark til hjemmeholdet, fastslog manageren. Han undrede sig samtidig højlydt over, at hverken dommeren John Brooks på banen eller VAR-rummet greb ind.

Situationen udviklede sig yderligere, da Romero i protest stormede hen mod dommeren efter scoringen. Den reaktion kostede argentineren et gult kort, som senere på kampen skulle vise sig skæbnesvangert.

To røde kort på én kamp

Tottenham spillede store dele af opgøret med numerisk undertal. Allerede i første halvleg blev Xavi Simons vist direkte ud efter en grim stempling på en Liverpool-spillers læg. Det var en afgørelse, som Thomas Frank heller ikke kunne acceptere.

For at gøre ondt værre fik Romero sit andet gule kort i kampens slutfase og måtte forlade banen. Frank mente, at hele forløbet kunne føres tilbage til dommerens fejlvurdering ved 2-0-målet. Havde dommeren blæst frispark, ville Romero aldrig have reageret så voldsomt og dermed undgået det første gule kort.

Ekspert bakker op om kritikken

Den tidligere Liverpool- og Tottenham-spiller Jamie Redknapp gav Thomas Frank medhold i sin analyse hos Sky Sports. Han udtrykte stor overraskelse over, at Romero ikke fik tilkendt frispark i situationen. Redknapp påpegede, at hele den efterfølgende kædereaktion med Romeros udvisning udsprang af dommerens oprindelige beslutning.

Premier League har efterfølgende forsvaret afgørelsen og forklaret, at VAR vurderede kontakten mellem de to spillere som normal i en luftduel. Hugo Ekitike selv afviste enhver form for forseelse og mente blot, at han bedømte situationen bedre end sin modstander.

Tottenham i svær periode

Nederlaget kommer på et tidspunkt, hvor Tottenham i forvejen kæmper med at finde fodfæste i Premier League. Thomas Frank, der tiltrådte som manager tidligere på sæsonen efter sin succesfulde periode i Brentford, har haft en blandet start i den nordondonske klub.

Kampen mod Liverpool viste både holdets potentiale og dets sårbarhed. At spille størstedelen af en kamp mod det førende hold i ligaen med ti mand er en næsten umulig opgave, uanset hvordan man vender og drejer det. At det så samtidig endte med to udvisninger på samme aften, vidner om en frustrerende dag på kontoret for danskeren.

For fans, der følger Premier League tæt, kan det være interessant at udforske danske spillemuligheder uden om ROFUS, hvis man ønsker alternative måder at engagere sig i kampene på.

Hvad nu for Tottenham?

Thomas Frank må nu samle tropperne og fokusere fremad. Julekampprogrammet i England er notorisk hårdt, og Tottenham har brug for point, hvis de skal holde sig i den øvre halvdel af tabellen. Spørgsmålet er, om frustrationen over dommerafgørelserne vil hænge ved, eller om holdet kan kanalisere vreden til noget konstruktivt på banen.

Én ting er sikkert: Thomas Frank har aldrig været bange for at sige sin mening. Og denne weekend gjorde han det med al tydelighed.