Aarhus Fremad afviser politisk aftale om spillereklamer: Vi gjorde det for længe siden

Når politikerne på Christiansborg jubler over en ny aftale, der skal begrænse reklamer for spil i dansk fodbold, lyder reaktionen fra Aarhus Fremad mere lunken. For førstedivisionsklubben har for længst taget konsekvensen og sagt nej tak til sponsorater fra spiludbydere – både på trøjer og på bander omkring banen.

Formand Lars Kruse fra den traditionsrige jyske klub gør det klart, at den politiske beslutning ikke imponerer særligt, når klubben selv har handlet proaktivt på området. Aarhus Fremad står dermed som et eksempel på, at fodboldklubber kan klare sig uden de ofte lukrative sponsoraftaler fra spilleindustrien, selv når økonomien er stram i den næstbedste danske fodboldrække.

En principiel holdning til spillereklamer

Beslutningen om at fravælge sponsorater fra spilleselskaber er ikke truffet fra den ene dag til den anden. For Aarhus Fremad handler det om værdier og ansvarlighed over for både fans og lokalsamfundet. Klubben har aktivt valgt at gå en anden vej end mange andre fodboldklubber, der har set spilleselskabernes millioner som en nødvendig økonomisk sikkerhed.

Det er et valg, der kræver mod i en tid, hvor særligt klubber uden for Superligaen kæmper for at få økonomien til at hænge sammen. Men for Lars Kruse og bestyrelsen i Aarhus Fremad vejer de principielle hensyn tungere end de økonomiske fristelser. Klubben ønsker ikke at være med til at promovere en branche, der for mange danskere repræsenterer en risiko for ludomani og økonomiske problemer.

Politisk aftale kommer for sent

Den politiske aftale, som nu skal indføre restriktioner på spillereklamer i dansk fodbold, opfattes fra Aarhus Fremad-lejren som en forsinkelse. Hvor politikerne nu agerer, har klubben allerede for længst taget stilling. Det vidner om en organisation, der ikke venter på, at lovgivningen skal diktere adfærden, men selv tager ansvar.

For dem, der ønsker at orientere sig om de forskellige spiludbydere på markedet, findes der omfattende informationskilder som denne gennemgang af 1bet og tilsvarende platforme, men det er netop den type kommerciel eksponering, Aarhus Fremad vil holde væk fra klubbens brand og stadion.

Økonomi versus etik i dansk fodbold

Dilemmaet mellem økonomi og etik er ikke nyt i dansk fodbold. Mange klubber argumenterer for, at sponsoraftaler med spilleselskaber er nødvendige for at sikre den daglige drift, lønninger til spillere og investeringer i talentudvikling. Men Aarhus Fremad beviser, at der findes alternative veje.

Klubben har i stedet valgt at fokusere på lokale sponsorer, erhvervsdrivende i området og mindre partnerskaber, der ikke konflikter med klubbens værdisæt. Det kræver mere arbejde og måske også enkelte kompromiser økonomisk, men til gengæld står klubben med en ren profil og et tydeligt budskab til omverdenen.

Et forbillede for andre klubber

Aarhus Fremads holdning kan få betydning langt ud over Riisvangen Stadion. I takt med at samfundsdebatten om spilreklamer intensiveres, og flere politiske tiltag ser dagens lys, vil andre klubber måske overveje lignende strategier. Særligt i en tid, hvor fodboldens sociale ansvar bliver diskuteret stadig mere intenst.

For Lars Kruse og resten af organisationen handler det ikke om at belære andre klubber, men derimod om at vise, at det er muligt at drive professionel fodbold uden at være afhængig af en kontroversiel branche. Det kræver kreativitet, dedikation og en villighed til at tænke langsigtet frem for at gå efter de hurtige penge.

Når den politiske aftale nu træder i kraft, vil Aarhus Fremad være et skridt foran. Klubben har allerede gennemlevet den omstilling, som andre nu står over for, og det giver både troværdighed og erfaring, som kan dele med resten af dansk fodbold.