Aarhus Fremad afviser politisk spilreklameaftale: Har allerede handlet selv

Når politikerne på Christiansborg løfter pegefingeren og jubler over en ny aftale om begrænsninger af spilreklamer i dansk fodbold, mødes det med kolde skuldre fra Aarhus Fremad. Førstedivisionsklubben har nemlig allerede taget konsekvensen og har for længst valgt at sige farvel til pengene fra spilleselskaber.

For formand Lars Kruse er den nye politiske aftale derfor ikke imponerende. Tværtimod fremstår den nærmest symbolsk, når man allerede for egen regning har truffet et principielt valg om at holde spilreklamer væk fra både spillertrøjer og stadionbander.

Frivilligt fravalg af millioner

Beslutningen om at afvise sponsorater fra spilleselskaber er ikke truffet let. For en førstedivisionsklub som Aarhus Fremad kan indtægterne fra en trøjesponsor være afgørende for økonomien. Men i de aarhusianske kontorer har man prioriteret værdierne højere end den kortsigtede bundlinje.

Klubben har selv valgt at gå foran med et godt eksempel. Når man ser rundt i dansk fodbold, er det langtfra normen. Både i Superligaen og på de lavere niveauer har spilleselskaber fået en central plads som synlige partnere, og reklamerne fylder massivt på både trøjer, bander og digitale platforme.

Politisk aftale uden bid

Den nye politiske aftale, som er blevet fremhævet som et skridt i den rigtige retning, mødes altså med skepsis fra den aarhusianske formand. For Lars Kruse handler det ikke bare om symbolpolitik, men om reel handling. Og den handling har Aarhus Fremad allerede taget.

Det er netop denne forskel mellem ord og handling, som frustrerer. Mens politikerne kan tage æren for en aftale, har Fremad levet med den økonomiske konsekvens i længere tid. Klubben har måttet finde alternative indtægtskilder og være kreativ i sit sponsorarbejde for at kompensere for de tabte indtægter fra spillebranchen.

Et spørgsmål om ansvarlighed

For mange fodboldklubber er spilreklamer en gylden indtægtskilde, der kan være forskellen på at hente en ny målscorer eller spare på lønbudgettet. Men etikken i at eksponere især unge fans for gambling har været omdiskuteret i årevis.

Aarhus Fremad har valgt at tage det etiske ansvar på sig. Det sender et stærkt signal til andre klubber, at det faktisk er muligt at drive en ambitiøs fodboldklub uden at være afhængig af spilleindustrien. Man kan sagtens finde samarbejdspartnere, der deler klubbens værdier og som ønsker at støtte lokalidrættens udvikling uden at tjene penge på spilafhængighed.

Når man ønsker at finde seriøse alternativer til traditionelle spillesider, kan man fx undersøge forskellige udbydere som 22Bet og deres tilbud til danske spillere, men for Aarhus Fremad er vejen en anden. Her handler det om at være rollemodel og vise, at fodbold kan trives uden at være kastebold for en industri, der har store samfundsmæssige omkostninger.

Fremtiden for sponsorater i fodbold

Spørgsmålet er nu, om andre klubber vil følge trop. Den politiske aftale kan måske skubbe udviklingen i den rigtige retning, men det kræver mod at sige nej til de store checks. For mindre klubber uden de samme tv-indtægter som Superligaens giganter kan det være en endnu sværere beslutning.

Men eksemplet fra Aarhus viser, at det kan lade sig gøre. Det kræver blot vilje, kreativitet og en overbevisning om, at fodboldens værdier skal række længere end næste regnskabsår. Lars Kruse og resten af ledelsen i Aarhus Fremad har bevist, at handling taler højere end politiske erklæringer.