Aarhus Fremad bakker ikke op om politisk aftale om spilreklamer

Når politikerne på Christiansborg jubler over en ny aftale om begrænsning af spilreklamer i dansk fodbold, er der én stemme fra provinsen, der klinger med skepsis. Aarhus Fremad, der selv for længst har taget konsekvensen og fjernet samtlige spilreklamer fra både trøjer og bander, ser ikke den politiske indsats som noget, der fortjener applaus.

Klubbens formand, Lars Kruse, lægger ikke skjul på sin holdning. Den politiske aftale imponerer ham ikke, og det er der en god grund til. Førstedivisionsklubben har nemlig allerede været foran med et tydeligt signal: Man kan sagtens drive en fodboldklub uden at sælge ud af sine værdier til spilindustrien.

En klub med principper i hårde tider

Aarhus Fremad befinder sig i dansk fodbolds mellemlag, hvor hver sponsorkrone tæller. I Første Division kæmper klubberne konstant for at holde økonomien i balance, og mange ser derfor ingen anden mulighed end at tage imod penge fra spilleselskaber. Men ikke Fremad. Klubben har valgt en anden vej – en vej, der krævermod og principfasthed.

At sige nej til spilreklamer betyder naturligvis, at man må finde indtægter andre steder. Det er en udfordring, men det sender samtidig et stærkt signal til både medlemmer, fans og ikke mindst de unge spillere, der træner i klubbens ungdomsafdeling. Her handler det ikke kun om resultater på banen, men også om værdierne omkring den.

Politisk aftale uden bid

Den nyligt indgåede politiske aftale har til formål at reducere eksponeringen af spilreklamer i dansk sport. Men for en klub som Aarhus Fremad, der allerede har handlet, fremstår initiativet som for lidt og for sent. Når man selv har taget det svære valg at afvise lukrative sponsorater, kan det virke hult at høre politikere tale om handling, som først nu bliver til virkelighed – og måske endda med huller i reguleringen.

Lars Kruse og resten af klubledelsen har gjort det klart, at man ikke har brug for politikernes godkendelse for at gøre det rigtige. Det vidner om en kultur i klubben, hvor langsigtede værdier vægtes højere end kortsigtede gevinster. Det er en sjælden tilgang i en tid, hvor kommercielle interesser ofte trumfer alt andet.

Et forbillede for andre klubber

Aarhus Fremad kan med rette fremhæves som et forbillede. Mens Superliga-klubber og andre hold i de øverste rækker ofte har travlt med at forsvare deres samarbejder med spilleselskaber – ofte ved at henvise til, at de følger reglerne – har Fremad valgt en højere standard. Klubben har ikke brug for at skjule sig bag paragraffer. Man har simpelthen sagt nej.

For forældre, der overvejer, hvor deres børn skal spille fodbold, kan sådan en holdning være afgørende. Der er en forskel på at spille i en klub, hvor spillere løber rundt med reklamer for udenlandske bettingsider uden dansk licens på trøjen, og en klub, der aktivt tager afstand fra det. Det handler om mere end fodbold. Det handler om dannelse og samfundsansvar.

Hvad kan andre lære?

Aarhus Fremads eksempel rejser et vigtigt spørgsmål: Hvis en klub i Første Division kan klare sig uden spilreklamer, hvorfor kan de store klubber så ikke? Svaret er ofte, at de kan – de vil bare ikke. Det er lettere at tage pengene og lade være med at stille spørgsmål.

Men tendensen er ved at ændre sig. Flere og flere klubber i Europa ser kritisk på deres sponsoraftaler, og i takt med at samfundet generelt bliver mere opmærksom på de problemer, som ludomani skaber, vil presset på fodboldens aktører kun vokse. Aarhus Fremad er allerede et skridt foran, og det kan vise sig at være en strategisk fordel på lang sigt – også når det kommer til at tiltrække sponsorer, der ønsker at associeres med værdier frem for kontrovers.

I en tid, hvor politiske aftaler ofte føles som symbolhandlinger, står Aarhus Fremad som et konkret eksempel på, at forandring starter nedefra. Klubben har taget ansvar, før nogen bad dem om det. Og det er præcis dén slags lederskab, dansk fodbold har brug for mere af.