Aarhus Fremad udfordrer politisk spilleaftale: Har selv sagt nej tak til sponsorer

Når danske politikere jubler over en ny aftale om begrænsninger af spillereklamer i dansk fodbold, lyder der en mere afdæmpet reaktion fra Aarhus Fremad. Førstedivisionsklubben har nemlig allerede selv taget konsekvensen og valgt at sige nej til sponsorater fra spiludbydere – længe før Christiansborg gik ind i sagen.

For formand Lars Kruse er den politiske beslutning derfor ikke specielt imponerende. Klubben har selv bevist, at det er muligt at navigere i dansk fodbold uden indtægter fra spillebranchen, og Kruses budskab er klart: Handlingen er vigtigere end ordene.

Frivillig beslutning forud for politisk indgreb

Aarhus Fremad tog beslutningen om at afvise spillereklamer på både spillertrøjer og stadionbander for længe siden. Det var et bevidst valg, der afspejler klubbens værdier og ønsket om at fremstå som et ansvarligt foreningsfællesskab. I en tid hvor mange klubber kæmper for at finde sponsorkroner, har nordjyderne valgt at gå en anden vej.

Beslutningen er ikke taget let. Spillebranchen har gennem årene været en lukrativ indtægtskilde for talrige danske fodboldklubber på alle niveauer. Men for Aarhus Fremad har det været vigtigere at sende et signal – både til egne spillere, fans og til det omkringliggende samfund. Det handler om at vise, at fodbold kan drives uden at kompromittere på etiske holdninger.

Kritik af den politiske aftale

Selvom den nye politiske aftale på Christiansborg officielt skal begrænse eksponeringen af spillereklamer i dansk sport, er Lars Kruse langt fra begejstret. Hans synspunkt er enkelt: Når ens egen klub har vist vejen i årevis, virker det hult, at politikerne nu kaster sig over problemstillingen og præsenterer det som en stor sejr.

For Kruse handler det om troværdighed. Aarhus Fremad har taget de svære beslutninger uden politisk pres eller krav udefra. Klubben har navigeret økonomisk uden de indtægter, som andre har set som nærmest uundværlige. Når politikerne nu træder til med reguleringer, oplever Kruse det som en erkendelse af, at branchen ikke selv har taget ansvar – men samtidig kommer anerkendelsen af klubber som Aarhus Fremad ikke med i pakken.

Økonomiske udfordringer og principper

At drive en førstedivisionsklub uden spillesponsorer kræver økonomisk kreativitet og stærke alternative sponsorpartnere. For Aarhus Fremad har det betydet, at man har skullet tænke i nye baner og finde virksomheder, der deler klubbens værdier. Det har ikke altid været nemt, men det har været muligt.

Valget om at undgå betting-sider uden dansk licens og andre spillerelaterede sponsorer afspejler en bredere diskussion i dansk fodbold. Hvor går grænsen for, hvad der er acceptabelt? Og hvem bør tage ansvaret for at beskytte unge spillere og fans mod overdreven eksponering for spillereklamer?

Aarhus Fremad har valgt at besvare disse spørgsmål gennem handling. Klubben har bevist, at det kan lade sig gøre at opretholde konkurrenceevne og sportlig integritet uden at skulle ty til sponsorer fra spillebranchen. Det er et eksempel, som flere klubber med fordel kunne lade sig inspirere af.

Fremadrettet perspektiv

Med den nye politiske aftale på plads vil flere danske klubber sandsynligvis blive nødt til at genoverveje deres sponsoraftaler. For nogle vil det være en økonomisk udfordring, mens andre vil se det som en mulighed for at rydde op og genopfinde sig selv i forhold til sponsorpartnere.

For Aarhus Fremad ændrer aftalen ikke meget. Klubben har allerede sat standarden og vist, at det er muligt at drive professionel fodbold uden at sælge bannerpladser til spilleselskaber. Lars Kruses besked er klar: Det kræver vilje, men det kan lade sig gøre. Og måske er det netop den form for lederskab, som dansk fodbold har brug for i disse tider.